Di Jalan Dengan Mikah Meyer

2024 Pengarang: Francis Oldridge | [email protected]. Diubah suai terakhir: 2023-12-16 20:41

Pada 29 April 2016, Mikah Meyer memulakan perjalanan darat tiga tahun yang, apabila selesai pada tahun 2019, menjadikannya orang pertama yang mengunjungi setiap laman Perkhidmatan Taman Negara dalam satu perjalanan berterusan (ada 419 pada masa ini dia menyelesaikan pencariannya). Dan sementara dia jelas menikmati perjalanan darat bertahun-tahun, ini benar-benar mengenai penemuan diri, memberi inspirasi kepada orang lain untuk mengejar impian mereka, dan menghormati ingatan ayahnya. Apa yang bermula di Washington, D. C. di Washington Monument juga akan berakhir di kota yang sama, tetapi melibatkan memanjat tangga ke The Lincoln Memorial untuk melintasi garis penamat pepatah.

Kami pertama kali bertemu dengan Mikah sebelum dia menyelesaikan perjalanannya dan kami sangat gembira mendapat peluang untuk menemu ramahnya ketika dia memulakan bab berikutnya (atau pengembaraan).

TM: Bilakah perjalanan bermula? Mengapa tarikh itu penting?

MM: Ayah saya meninggal pada 29 April 2005, dan selama lebih dari satu dekad hari itu telah menjadi kesedihan dan kehilangan. Banyak cara kematiannya memberi inspirasi kepada saya untuk mengejar lebih banyak kehidupan, saya ingin mengambil tarikh yang begitu dahsyat sejak sekian lama dan mengubahnya menjadi tarikh yang berjaya.

TM: Apa yang memberi inspirasi kepada anda untuk menempuh perjalanan ini?

MM: Terlalu banyak orang yang mengatakan "Saya akan melakukan ini dengan hidup saya," kemudian menendang kaleng di jalan selama mereka secara fizikal tidak dapat melakukan perkara yang pernah mereka impikan.

Sebagai cara untuk menghormati ayah saya yang meninggal sebelum bersara, dan pengalaman / perjalanan yang saya mahukan bersama, saya ingin melakukan sesuatu yang terdapat dalam senarai baldi saya sementara saya lebih cenderung hidup untuk melakukannya. Dan seterusnya, gunakannya untuk memberi inspirasi kepada orang lain untuk menyelesaikan impian mereka semasa mereka masih hidup untuk melakukannya.

Terlalu banyak orang yang mengatakan "Saya akan melakukan ini dengan hidup saya," kemudian menendang kaleng di jalan selama mereka secara fizikal tidak dapat melakukan perkara yang pernah mereka impikan.

Saya terus mengetengahkan model Volkswagen (jenama kegemaran ayah saya) di kereta saya sepanjang perjalanan di taman. Ia sudah berada di dasbor keretanya ketika dia melintas, jadi saya menyimpannya di setiap kenderaan yang saya pandu sejak itu, sebagai peringatan bahawa walaupun dia tidak dapat melakukan perjalanan secara fizikal, dia ada di tempat lain cara-cara.

TM: Berapa banyak laman Perkhidmatan Taman Negara yang ada ketika anda berangkat pada tahun 2016? Di mana anda menendang dalam perjalanan?

MM: Ketika saya memulakan perjalanan di Monumen Washington pada 29 April 2016, terdapat 411 laman Perkhidmatan Taman Negara. Satu mata lima bulan sebelum saya dijadualkan selesai, Kongres meluluskan undang-undang yang segera menambah laman web baru (menukar nombor semasa dari 418 menjadi 419). Saya menghabiskan minggu-minggu terakhir perjalanan saya dengan ketakutan bahawa setiap hari pemindahan tanah persekutuan akan berlaku dan laman web baru akan menjadi rasmi pada pagi akhir final saya yang dijadualkan.

Walaupun pada mulanya saya memilih Peringatan Lincoln sebagai Tapak Akhir 419 saya sehingga saya dapat melihat kembali Monumen Washington mengetahui bahawa ia membawa saya pergi ke setiap pelosok negara untuk mencapai jarak pendek itu, saya tidak menyedari berapa banyak makna khas lain ini Lokasi akhir akan diambil. Bahawa saya akan berdiri di bawah pandangan Presiden yang namanya mengilhami kampung halaman saya, dan warisan hak sipilnya akan sangat sesuai untuk perjalanan ini yang misinya berkembang untuk mengadvokasi orang-orang LGBTQ. Dan bahawa masa lalu saya di Lincoln, Nebraskas putra menteri Lutheran akan memainkan peranan besar dalam perjalanan ini. Oleh kerana alasan utama saya bertahan melebihi simpanan saya dan terus berada di jalan raya selama tiga tahun adalah terutamanya kerana wang yang diperoleh dengan menyanyi, bercakap, dan-ya walaupun saya bersumpah saya tidak akan pernah seperti ayah saya dan menjadi pengkhotbah paderi lebih dari itu 100 gereja di seluruh Amerika. Berkongsi kisah saya yang tumbuh di Lincoln sebagai lelaki beragama gay yang tidak pernah mempunyai contoh bahawa saya boleh menjadi kedua-duanya, dan yang ingin menggunakan perjalanan ini untuk memberi orang lain teladan yang selalu saya mahukan. Dan akhirnya, perjalanan yang mustahil dimulakan kerana keinginan untuk berkongsi dengan orang-orang keperluan hidup untuk hari ini; untuk menghargai masa semasa kita memilikinya; meluangkan masa dengan orang tersayang semasa kita mempunyai mereka; dan kebanyakannya, untuk mengikuti IMPIAN anda! Bahawa perjalanan yang lahir dari kematian ayah yang mengabdikan hidupnya untuk melayani yang diberikan oleh Martin Luther, akan berakhir di tempat di mana lelaki yang berkongsi nama Martin Luther memberikan ucapan yang dikenali oleh banyak orang sebagai "I Have Dream." Bahawa tempat ini akan menyediakan penyelesaian impian mustahil yang menjadi mungkin.

Nasib baik, pada 29 April 2019, tiga tahun hingga seminit setelah saya memulakan perjalanan dan pada ulang tahun ke-14 kematian ayah saya, saya menyelesaikan projek saya dengan menaiki tangga laman terakhir saya: The Lincoln Memorial.

Manual: Berapakah jumlah jarak tempuh yang dilalui sepanjang tiga tahun kebelakangan ini?

Mikah Meyer: 75,000 batu memandu.

TM: Bagaimana anda membiayai masa anda di jalan raya?

MM: Saya menghabiskan hampir satu dekad untuk mengerjakan banyak pekerjaan dan menjimatkan matlamat ini di tangga depan saya ketika berusia 30 tahun. Kerana pakar taman negara memberitahu saya bahawa saya masih menyimpan 1/5 dari apa yang diperlukan untuk melakukan ini, saya mempunyai untuk sentiasa mengumpul dana untuk terus berada di jalan raya. Itu datang dalam bentuk yang banyak digunakan oleh pekerja digital - berusaha untuk menjana pendapatan iklan di blog dan media sosial saya untuk membuat kandungan yang layak ditaja. Tetapi dalam kelainan yang tidak dirancang, saya mula diminta untuk membincangkan perjalanan saya semasa saya masih meneruskannya. Saya memberikan hampir 150 pidato di seluruh Amerika Syarikat semasa melawat taman - yang menjadi pembolehubah penjadualan lain untuk menjalin antara 419 lawatan laman web - tetapi membolehkan saya mengumpulkan dana yang cukup untuk menyelesaikan pencarian.

Bahagian yang paling baik adalah mengajar saya bagaimana untuk memberitahu penonton cerita di seluruh demografi yang ingin didengar, dan sekarang saya mencari nafkah dengan melakukan perjalanan di seluruh negara memberikan persembahan kepada syarikat, kolej, kumpulan sivik, dan gereja mengenai pelajaran yang saya dapat dari perjalanan saya dan bagaimana mereka dapat diterapkan dalam kehidupan mereka.

TM: Saya tahu bahawa anda mengalami sedikit perlawanan dari calon penaja, adakah itu berubah selama tiga tahun?

MM: Ya dan tidak. Masalah terbesar yang saya hadapi pada awalnya ialah saya tidak mempunyai "100,000 pengikut".

Saya fikir syarikat dengan berjuta-juta medifan sosial ingin kandungan unik yang dapat mereka kongsi dengan khalayak mereka. Apa yang saya pelajari adalah, sayangnya, mempunyai kisah baik tidak mencukupi di pasaran kita sekarang. Sangat sukar untuk menarik perhatian orang dalam dunia yang terlalu terangsang sehingga syarikat mahu anda menghadirkan khalayak.

Setelah tiga tahun mengabdikan hidup saya untuk membangun khalayak mereka dengan menyediakan bahan sosial yang cukup menarik untuk diikuti, kini jenama terbuka untuk penajaan, tetapi masih jauh berbeza daripada yang saya bayangkan. Semasa saya bermula, saya dengan naif melihat pasangan dan personaliti internet dengan tajaan dan menganggap hidup mereka kelihatan begitu mudah. Yang benar adalah seperti pekerjaan lain. Oleh itu, saya mengingatkan sesiapa yang mempunyai impian penajaan untuk memikirkannya lebih kurang seperti Kobe Bryant minum Sprite pada sidang media, dan lebih suka duduk di komputer menghantar banyak e-mel berulang-ulang.

Bacaan lanjut

• Apa yang Perlu Diketahui Tentang Van Life (dan Beberapa Alat Keren untuk dibawa bersama)
• Masa Terbaik untuk Melawat 5 Taman Negara A. S. Paling Popular
• Semua yang Anda Perlu Rancang Perjalanan Darat

TM: Apakah ada rintangan (selain dana) untuk melihat usaha ini selesai?

MM: Ton. Bahagian yang paling sukar, yang sering saya sembunyikan dari media sosial, adalah perjuangan emosi. Tujuan saya adalah untuk berkongsi kisah tempat-tempat indah di Amerika yang memberi inspirasi kepada orang lain untuk keluar dan menjelajah. Saat-saat kesepian membeku di van saya, hari-hari yang dihabiskan di perpustakaan awam yang berurusan dengan birokrasi insurans kesihatan secara tiba-tiba, dan menjadualkan kehidupan seharian saya enam hingga dua belas bulan lebih awal tidak membuat catatan Instagram fotogenik.

Oleh itu, walaupun ia adalah pengembaraan sekali seumur hidup, saya akan sentiasa berbangga kerana saya menyelesaikannya, terdapat banyak saat yang saya mahu berhenti. Setelah bertahun-tahun hanya hubungan pendek dengan orang asing di jalan raya, saya merindui perbualan baik dengan rakan rapat yang tidak pernah saya sedari sangat penting bagi kehidupan berkualiti.

TM: Anda tinggal di jalan raya selama tiga tahun. Apa pelajaran yang telah anda pelajari?

MM: Saya selama ini mengingati nafsu. Semasa anda membesar di Nebraska, sukar untuk tidak tertanya-tanya apa lagi yang ada di luar sana. Oleh itu, walaupun terdapat begitu banyak pelajaran yang memberi hidup dari perjalanan ini, yang terbesar bagi saya secara peribadi adalah perubahan pemikiran:

• Saya selalu mengambil peluang terbaik, orang yang paling menarik dan pengalaman paling liar berada di suatu tempat di luar sana!
• Tetapi sekarang bahawa saya telah menghabiskan tiga tahun KELUAR menjalani kehidupan petualangan yang saya impikan, saya telah melihat banyak kebaikan yang sebelumnya saya anggap remeh. Seperti keindahan duduk minum bir dengan rakan lama dan hanya menendang. Daripada terus-menerus membuat percakapan kecil dengan orang asing atau hanya "mengejar" dengan rakan lama.

Oleh itu, sementara projek ini memberi saya pelajaran mengenai perniagaan yang saya kongsi dengan syarikat, memikirkan apa yang menjadikan karier berkualiti yang saya kongsi dengan pelajar, dan lebih banyak pengetahuan mengenai apa yang menjadikan Pusat Pelawat yang baik daripada yang seharusnya dialami oleh orang lain, pergeseran terbesar adalah satu meluangkan masa dan membuat saya sangat teruja untuk menanam rumput di bawah kaki saya.

TM: Apakah tiga hentian kegemaran anda sepanjang perjalanan?

MM: Secara amnya, yang belum pernah anda dengar! Yosemite, Yellowstone, Acadi … mereka semua bagus, tetapi mereka begitu ramai sehingga pengalamannya lebih menyerupai Disney World daripada alam liar. Dan mereka terlalu banyak dalam talian sehingga anda merasa seperti pernah melihatnya sebelumnya.

Kegemaran saya adalah yang tidak diketahui atau yang kurang mendapat liputan. Monumen Nasional Dinosaur, Taman Nasional Big Bend, dan Monumen Nasional Buck Island Reef, untuk beberapa nama.

TM: Perkara kegemaran tentang kehidupan di jalan raya? Paling kurang kegemaran?

MM: Di jalan raya, ada rangsangan berterusan, sehingga setiap hari dapat membawa pengembaraan selagi anda dapat menekan pedal. Tetapi semasa anda sakit, dan semua yang anda mahukan ialah minum sofa teon panas dan menonton Netflix dan mempunyai bilik mandi dengan air mengalir di dekatnya, kehidupan di jalan raya adalah. The. Terburuk. Cuba mengatasi masalah perut di perpustakaan awam dan anda tidak akan mahu meninggalkan rumah lagi.

TM: Apa ingatan peribadi anda yang luar biasa dari perjalanan ini? Mungkin sesuatu yang anda akan bawa bersama anda selamanya?

MM: Di Monumen Nasional Dinosaur, kumpulan arung jeram saya diikuti selama empat hari tiga malam oleh angsa Kanada liar. Banyak yang membuat spekulasi mengenai hubungan rohani pada masa ini kerana ayah saya adalah pendeta Lutheran dan angsa mempunyai makna khusus dalam sejarah gereja Lutheran.

Itu benar-benar salah satu pengalaman paling mistik dalam hidup saya.

TM: Apa yang anda harap orang lain lihat dari perjalanan anda?

MM: Itu tujuan yang mustahil adalah mungkin. Berbeza dengan komen Facebook yang popular, saya bukan orang kaya, bukan anak dana amanah (ayah saya adalah pendeta kampus), dan saya tidak pernah mempunyai pekerjaan yang lumayan. Tidak ada yang ada di latar belakang saya yang mengatakan bahawa saya harus menghabiskan tiga tahun untuk menyelesaikan tugas ini yang banyak diberitahu kepada saya adalah mustahil memandangkan keadaan saya.

Namun inilah saya, setelah mencakar jalan untuk mewujudkan impian. Itu tidak mudah, tetapi jika ada, saya harap ini menunjukkan kepada orang lain bahawa apa pun impian gila mereka (memiliki perniagaan sendiri, kembali bekerja di ladang keluarga mereka, apa sahaja), ia dapat dicapai.

TM: Anda telah dikenal pasti sebagai orang luar gay? Mengapa begitu penting?

MM: Sekiranya Family Feud meminta peserta mereka untuk menggambarkan seorang lelaki di luar rumah, saya hampir dapat menjamin tidak ada yang meneka "gay." Terdapat reputasi bahawa mencintai di luar rumah bermaksud seseorang itu sangat maskulin, dan oleh itu, tidak gay.

Stereotaip ini menerangkan mengapa ketika saya mencuba mencari contoh untuk perjalanan taman saya - dan lelaki gay secara terbuka dengan tajaan luar supaya saya dapat mengetahui syarikat mana yang selamat untuk didekati, saya tidak dapat menjumpai LGBTQ secara terbuka. Tidak ada orang LGBTQ secara terbuka dalam iklan luar, tidak ada yang menaja, dan tidak ada jenama luar yang hadir dengan festival Pride.

Oleh itu, semasa saya melakukan perjalanan taman nasional ini, saya menyedari bahawa saya berpeluang untuk mencipta model teladan lelaki gay terbuka yang saya mahukan. Dan bukan hanya itu, tetapi dengan melakukan sesuatu yang tidak pernah dilakukan oleh manusia sebelumnya (sama ada mereka lurus atau sebaliknya), saya dapat menunjukkan bahawa lelaki gay sama-sama mampu berada di luar rumah, walaupun terdapat stereotaip.

TM: Anda telah menjadi jurucakap komuniti LGBT dan luar. Apakah mesej anda untuk orang lain yang ingin mengikuti teladan anda?

MM: Mesej saya kepada individu adalah: Jadilah diri anda sendiri.

Majoriti 72,000 pengikut Instagram saya adalah lelaki gay. Oleh itu sama ada dalam talian atau secara peribadi, saya telah bertemu dengan ribuan lelaki yang mengatakan, "Saya tidak pernah melihat orang lain seperti saya sehingga sekarang," tetapi kami berada di luar sana. Semakin kita terbuka terhadap diri kita sendiri dan hidup secara autentik - sama seperti lelaki gay atau perbezaan apa pun yang anda fikir membezakan anda - semakin banyak kita dapat membantu orang lain melihat dan menjadi diri mereka sendiri.

Mesej saya kepada syarikat adalah: AMBIL WANG KAMI!

Jalan kaki dari Monumen Washington ke Memorial Lincoln dirancang untuk mewakili lebih dari sekadar berjalan-jalan dari satu taman ke taman yang lain, tetapi menjadi momen refleksi untuk semua perjalanan ini telah menjadi: - perjalanan ke 419 laman web Taman Negara yang bertujuan untuk mendorong kita untuk menjalani kehidupan kita sepenuhnya semasa kita mempunyainya. - Itu mencapai semua 56 negeri dan wilayah A. S. pada jarak hampir 200,000 batu yang dilalui ketika misinya berkembang untuk menunjukkan perwakilan lelaki gay yang sombong di luar rumah yang membuktikan bahawa anda boleh menjadi siapa pun anda, tidak kira stereotaip. - Dan peluang untuk menunjukkan kepada orang-orang bahawa mungkin anda lelaki soprano Kristian gay dari negara paling rata di Amerika, tetapi Anda Boleh Melakukan Anda, Boo: tidak ada batasan atau kotak mengenai siapa anda dibenarkan menjadi anda, masing-masing salah seorang dari anda-sama-sama biasa dan luar biasa! Walaupun idea awal untuk meningkatkan langkah seperti Rocky, pendakian ke puncak Lincoln Memorial memberi makna lebih banyak lagi…

Pasangan gay memperoleh $ 63,000 setahun lebih banyak daripada pasangan lurus, menurut analisis cukai IRS 2016. Kami cenderung mempunyai anak dan oleh itu mempunyai lebih daripada $ 63,000 sebagai pendapatan yang boleh dibelanjakan. Dan setelah bertahun-tahun melihat pelbagai jenis lelaki gay di Tinder di seluruh negara, saya secara peribadi dapat menjamin peratusan yang tinggi dengan gambar di atas gunung dengan harapan kelihatan comel dengan peralatan luar.

Lembaga pelancongan telah mengejar "Pink Dollar" ini selama bertahun-tahun. Sukan profesional A. S. kini memasarkan "Pride Nights." Dan setiap syarikat dari Listerine hingga Target mempunyai promosi Bulan Pride. Saya tidak faham mengapa industri rekreasi luar jauh ketinggalan dari seluruh korporat Amerika ketika memanfaatkan pasaran yang belum dimanfaatkan dan menguntungkan ini.

Sebaik sahaja mereka melayari kapal terbang, lelaki gay akan mula melihat diri mereka dalam budaya di luar rumah dan pada gilirannya lebih cenderung untuk melindunginya, menambahkan lebih banyak yuran pengguna untuk tanah awam kita dan lebih banyak penderma yang berpotensi untuk organisasi alam sekitar.

Semua orang menang dengan kemasukan.

TM: Apa jenis peralatan hidup van kegemaran anda?

MM: Van saya, Vanny McVanface! Dia adalah pendamping saya yang paling berterusan selama tiga tahun dan menjadi juara van, menjangkau setiap kenderaan yang dapat dicapai oleh kenderaan di Taman Perkhidmatan Negara! Oleh kerana dia adalah pengembara utama, dan saya terlalu banyak duduk di belakang komputer, saya memutuskan dia memerlukan petualang baru, jadi dia dapat dijual kepada orang yang tepat.

TM: Apa lagi untuk Mikah?

MM: Saya sedang menulis wawancara ini dari meja saya di Minneapolis, Minnesotdi mana ejen sastera saya dan saya sedang menyiapkan cadangan buku untuk penerbit. Saya juga mengembangkan rancangan TV yang akan terus membawa penonton ke tempat-tempat yang kurang dikenali dan luar biasa. Sehingga itu, anda boleh menemui saya terbang ke pelbagai bandar untuk membincangkan perjalanan taman saya, mula merancang perjalanan jalan raya saya yang seterusnya, dan akhirnya - setelah bertahun-tahun hidup nomad - mulai pergi pada tarikh kedua.

TM: Ada fikiran terakhir?

MM: Saya suka mendengar dari peminat perjalanan lain, dan dapat berkongsi pengalaman perjalanan ini secara peribadi. Oleh itu, tembak saya mesej di laman web saya atau jika anda ingin membawa persembahan saya ke pelosok dunia anda, temui saya di mikahmeyer.com/speaking